최악의 감독 홍명보 ⑤ - 손흥민, 이강인, 김민재를 데리고도 왜 실패했나

대한민국 축구 역사상 이런 선수 구성을 다시 볼 수 있을까?

프리미어리그 득점왕 출신 손흥민

PSG 핵심 자원 이강인

세계 최고 수준 수비수 김민재

유럽파로 채워진 역대급 선수단


2026 북중미 월드컵을 앞두고 많은 전문가들은 이번 대표팀이 역대 최고 수준의 전력을 갖췄다고 평가했다. 하지만 결과는 조별리그 탈락이었다. 그리고 많은 팬들은 같은 질문을 던졌다.

> "도대체 이 멤버로 어떻게 탈락한 거냐?"




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역대급 선수진은 분명했다

객관적으로 봐도 이번 대표팀은 약팀이 아니었다.

공격에는 손흥민과 이강인이 있었고, 수비에는 김민재가 있었다. 유럽 주요 리그에서 활약하는 선수들이 대표팀의 주축이었다. 조 추첨 당시에도 한국은 충분히 32강 진출이 가능하다는 평가를 받았다.

하지만 월드컵 본선에서 드러난 것은 선수 개개인의 능력이 아니라, 팀 전체의 방향성 부재였다.


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손흥민은 왜 가장 위험하지 않은 선수가 되었나

손흥민은 세계 최고의 공격수 중 한 명이다.

하지만 이번 대회에서 손흥민은 상대 수비에게 가장 위협적인 선수가 아니라, 오히려 가장 예측 가능한 선수처럼 보였다.

측면 고립

반복적인 롱볼 전개

연계 부족

지원 선수 부재


특히 남아공전에서는 주장 손흥민을 선발에서 제외하는 결정까지 나오며 팬들의 의문은 더욱 커졌다. 일부 언론에서는 이를 이번 대회 최악의 판단 중 하나로 평가했다.


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이강인은 왜 활용되지 못했나

이강인은 현대 축구에서 가장 창의적인 유형의 선수다.

하지만 창의적인 선수에게 가장 필요한 것은 자유도와 주변 움직임이다.

팬들이 가장 많이 지적한 부분은 이것이었다.

> "이강인이 못한 게 아니라, 이강인을 활용할 시스템이 없었다."



실제로 대회 내내 한국 대표팀은 명확한 공격 패턴이나 전술적 완성도를 보여주지 못했다는 평가를 받았다.


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김민재도 해결할 수 없었던 수비 문제

김민재는 세계 최고 수준의 수비수다.

하지만 축구는 한 명이 하는 스포츠가 아니다.

수비 조직력은 감독의 전술과 팀의 움직임이 만들어내는 결과다.

이번 대회에서 한국 대표팀은

빌드업 불안

수비 간격 유지 실패

압박 타이밍 문제

전환 상황 대응 부족


등 여러 문제를 노출했다. 결국 김민재조차 팀 전체 문제를 해결하지 못했다.


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결국 팬들이 분노한 이유

팬들이 화난 이유는 단순한 탈락 때문이 아니었다.

손흥민, 이강인, 김민재가 부족해서 진 것이 아니라,

> 이 선수들을 어떻게 써야 하는지 보여주지 못했기 때문이었다.



전술 부재, 선수 활용 실패, 경기 중 대응 부족.

이 세 가지 비판은 대회 내내 홍명보호를 따라다녔다.


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역대급 선수진, 역대급 결과

48개국 체제로 확대된 월드컵.

한국은 유리한 조 편성을 받았고, 역대 최고 수준의 선수단을 보유했다.

하지만 최종 성적은 조별리그 탈락이었다.

그래서 많은 팬들은 지금도 말한다.

> "선수들은 역대급이었는데, 감독은 아니었다."




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다음 편 예고

《최악의 감독 홍명보 ⑥ - 전술은 존재했는가? 홍명보호가 남긴 '전술 부재' 논란》